Notify 2 es un cliente de correo electrónico con una interface muy singular. A diferencia de otros clientes de correo funciona como un pequeño icono en la barra de menú con un sistema de pestañas desde el que se pueden controlar varias cuentas de correo electrónico de Gmail, Mobil Me, Rackspace y cuentas genéricas con protocolo IMAP. La ventaja de la aplicación es tener una herramienta muy sencilla sin necesidad de abrir el navegador. La interface es realmente amigable y bien diseñada, será un tesoro para aquellos que tienen cuentas en alguno de los servicios mencionados anteriormente. Es extraño que solo soporte protocolos IMAP y hayan dejado de lado a protocolos como POP3 lo cual hace que esta aplicación sea totalmente inservible para mi, sin embargo aquellos que cuenten con servicios del protocolo IMAP podrán aprovecharla.

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Anteriormente hemos hablado de aplicaciones basadas en el sistema de productividad GTD, Inbox es una aplicación más para usar este sistema pero es muy diferente a otras aplicaciones. La mayoría de las aplicaciones de GTD acaban siendo al final lo mismo, listas de tareas pendientes, ofrecen muchas o pocas herramientas y se apegan mucho o poco a las bases del sistema GTD pero a final simplemente son aplicaciones de To Dos. La diferencia con Inbox es que busca no ser una lista de tareas más, Inbox es la traducción digital por excelencia del sistema GTD ya que puede programarse para “recoger” automáticamente todos los documentos nuevos de nuestra computadora y mostrárnoslos ordenados por colecciones junto con correos electrónicos nuevos y pendientes para que organicemos de forma contextual el orden en que iremos revisando y ejecutando cada una de nuestras actividades.

La propuesta que tiene esta aplicación es muy interesante y pretende convertirse en el centro de operaciones de nuestro flujo de trabajo diario, tiene opciones increíbles para organizar todo tipo de información y notas. La interface es preciosa, se ha hecho un uso inteligente de los colores e iconos que permite vivir la navegación a través de la aplicación de forma divertida. A pesar del gran trabajo gráfico en la interface debo decir que la experiencia del usuario no será del todo suave ni fluida. Inbox es una aplicación difícil de entender, de hecho se siente “incompleta” al no contar con algún videotutorial al inicio o una interface que te vaya explicando que hacer desde al principio como otros programas, por ejemplo Things. Claro que en el menú de ayuda la aplicación cuenta con un manual pero honestamente el usuario de Mac el día de hoy lo que menos quiere es invertir media hora en leer un manual, espera siempre que las aplicaciones sean suficientemente intuitivas para prescindir del mismo.

A pesar de que la aplicación no es tan intuitiva como se quisiera creo que vale la pena experimentar con este programa, creo que sabiendolo operar apropiadamente se puede convertir en una gran herramienta de productividad.

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xScope es un paquete de herramientas para diseñadores que permiten obtener información sobre todo lo que podemos ver en el monitor, medidas, información detallada sobre los colores, lupa, etc. Además permite también usar guías.

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Quizá recuerden una aplicación que nació hace aproximadamente un año y de la cual publiqué un par de versiones aquí llamada Eventbox, pues esa aplicación fue vendida a una compañía desarrollada de software llamada Real Mac Software (Rapidweaver y LittleSnapper) y ahora ha tomado el nombre de Socialite. Esta aplicación, cuyo nombre original era más apropiado, permite darle seguimiento a distintas redes sociales y alimentaciones de noticias desde una misma interface, concretamente Twitter, Facebook, Flickr, Digg, Google Reader y RSS. Manejar todos estos servicios desde una misma aplicación podría parecer cosa de locos, pero aquellos que hayan tenido la oportunidad de usar Eventbox saben que la estructura de la aplicación es muy ingeniosa al manejar los distintos acontecimientos que se dan en cada una de estas redes como “eventos”, por eso se llamaba Eventbox (Caja de eventos). Socialite tiene una estructura totalmente igual, incluso la interface no ha cambiado, podría decirse que solo cambiaron tres cosas, el nombre, el icono y se actualizaron los servicios (se retiró el fallecido Pownce y se agregó Google Reader).

¿Entonces que tiene de nuevo? Según algunas pruebas que he hecho parece que los principales cambios o mejoras han sido hechos debajo del cofre, es decir en la estabilidad y rendimiento de la aplicación, Socialite se siente más veloz, más estable y más solida que Eventbox. Esta ultima tenía problemas de conexión con algunos servicios y uno que otro bug que me hicieron dejar de usarla después de unos meses a pesar de que el concepto me gustaba tanto. Parece que este renacimiento de la aplicación le ha significado mejoras quizá no muy notorias pero si muy necesarias.

La gran pregunta es ¿esta listo Socialite para reemplazar a nuestros otros clientes de estos servicios? La respuesta es SI y NO. SI desde el punto de vista de que desde una sola aplicación puedes obtener toda la información de que esta pasando en tus redes sociales, noticias, etc. Siempre es cómodo tener una sola aplicación que lo haga todo. Sin embargo NO podrá sustituir al 100% la funcionalidad de algunos clientes especializados, por ejemplo aquellos de Twitter. Yo normalmente uso Tweetie y lo uso muuuuuucho, cuando trato de usar Socialite como cliente de Twitter lo siento incompleto… para ponerlo en una analogía: quiero cortar un filete, Tweetie es un cuchillo de acero recién afilado y Socialite es un cuchillo desechable de plastico…

¿Vale la pena usarlo? Definitivamente, a pesar de que tiene un largo camino por recorrer no deja de ser una gran herramienta de organización que puede ser muy aprovechada.

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Este tipo de aplicaciones pequeñas pero muy útiles es una de las cosas que diferencian a la plataforma Macintosh de otras. Claro que para otras plataformas hay aplicaciones similares, pero la diferencia esta en que para Mac hay muchas más y no es por coincidencia. En los 16 años que he usado Mac me he dado cuenta de que generalmente el perfil del usuario de una Mac es muy distinto al de una PC. Los usuarios de Mac queremos organización en todo, pero no solo organización sino organización con estilo… y por su puesto fácil e intuitiva.

Aquí es donde entra Cinch, una aplicación que sirve para acomodar las ventanas de las aplicaciones que tengamos abiertas del lado izquierdo o derecho de la pantalla. Esto es muy útil cuando se tiene que estar trabajando con dos ventanas al mismo tiempo.

Puede trabajarse en dos ventanas del mismo programa o de dos programas distintos, o del Finder, etc. Lo interesante no es esto ya que hemos hablado anteriormente de otras aplicaciones que pueden hacer lo mismo, lo interesante es la mecánica que encontró Cinch para hacer esta labor de una forma más fácil e intuitiva, en lugar de usar combinaciones de teclas o un menú como en otras aplicaciones aquí lo único que hay que hacer es arrastrar la ventana al borde de la pantalla (derecho o izquierdo) y automáticamente se dibujará una línea punteada indicándonos donde quedará colocada la ventana, al soltarla quedará en el lado en que la pusimos y listo.

Para regresar la ventana a su tamaño original solo hay que arrastrarla un poco hacía el centro de la pantalla, además si se arrastra al borde superior de la pantalla la ventana tomará el tamaño de toda la pantalla. El uso resulta muy fácil ya que solo hay que arrastrar las ventanas, creó que esta aplicación realmente ha entendido el espíritu de la plataforma Mac en cuanto a hacer aplicaciones que sean intuitivas, es decir, que se operen de una forma natural sin necesidad de aprender a hacerlo.

A pesar de todo Cinch es una aplicación joven y como tal le queda algo de camino por recorrer, hay algunas funciones que me hubiera gustado ver incluidas, por ejemplo acomodar las ventanas no solo a los lados sino arriba y abajo, eso me resulta muy útil cuando estoy comparando dos documentos, también me gustaría que al arrastrar las ventanas hacía el centro no solo regresaran a su tamaño original sino también a su posición original. Estoy seguro de que futuras versiones incluirán ese tipo de funciones, mientras tanto sigue siendo una aplicación que vale la pena probar  y que de hecho estoy usando con bastante agrado.

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La lista sigue creciendo, tenemos ahora una colección de 30 sitios web de apps para iPhone que por su diseño gráfico o sencillez me parecen increíbles, vale la pena visitarlos:

Birdbrain: http://birdbrainapp.com/

Cookmate: http://cookmateapp.com/

Firetask: http://firetask.com/

Gowalla: http://gowalla.com/

Drync: http://drync.com/blog/

Classics: http://www.classicsapp.com/

Tea Round: http://tearoundapp.com/

Broadersheet: http://iphone.broadersheet.com/

Cellar: http://cellar-app.com/

Barista: http://baristaapp.com/

Foobi: http://tapplox.com/apps-foobi.html

Tweetie: http://www.atebits.com/tweetie-iphone/

Money Book: http://www.noidentity.ch/

Confessapp: http://www.confessapp.com/

Labyrinth 2: http://www.labyrinth2.com/

C64: http://www.c64iphone.com/

Awesome note: http://www.bridworks.com/

Convertbot y weightbot: http://tapbots.com/

Ramp Champ: http://rampchamp.com/

iStudiez Pro: http://istudentpro.com/

Time Tracker: http://www.mobileapps.de/timetracker/

Rayuela: http://www.rayuela.com.mx/

Wheel of tea: http://www.wheeloftea.com/

syPhone: http://syphone.selcukyilmaz.com/

Sketches: http://www.sketchesapp.com/

Four Track: http://www.sonomawireworks.com/iphone/fourtrack/

iStat: http://bjango.com/apps/istat/

Guitar Toolkit: http://www.agilepartners.com/apps/guitartoolkit/

Dopplerpad: http://www.dopplerpad.com/

2Do: http://www.2doapp.com/en/2Do/2Do_for_iPhone_and_iPod_Touch.html

Olvide alguno? envía sugerencias…

Vota por tu aplicación favorita para iPhone / iPod Touch en cada categoría, el domingo 27 de diciembre publicaremos las aplicaciones ganadoras. Hagan sus apuestas…

VOTAR POR MIS APPS FAVORITAS

-Quiero suicidarme-. Sin signos de admiración, sin caritas tristes, escrito de la forma más seria y honesta posible. Eso fue lo que leí la primera vez que usé una aplicación para iPhone llamada “Confessapp”. El objetivo de esta aplicación es permitir a sus usuarios confesar secretos, intimidades y pecados de forma anónima, además de confesar puedes “votar” en cada confesión si decides que la persona debe se perdonada o no y ver de manera porcentual los resultados generales. ¿Que hacía yo curioseando en esta aplicación? Volveremos a eso más tarde, por ahora es mejor empezar diciendo que la idea de este articulo comenzó a gestarse mucho antes, cuando conocí un portal web llamado wefeelfine.org, este portal dice ser un almanaque de las emociones humanas y en verdad lo es. El portal usa algoritmos para detectar ciertas palabras (referentes a emociones y sentimientos) y permite determinar cuales son las emociones que circulan la red. Despliega la información en varias formas interactivas muy interesantes que permiten ver incluso mensajes o fragmentos de texto individuales sobre las emociones de las personas. Puedes ver que alguien al otro lado del mundo se siente solo aunque este rodeado, feliz porque esta enamorado, gorda y fea o alegre porque esta de fiesta. Lo interesante de este rincón de la web es que permite de forma real conocer los sentimientos de otras personas en cualquier parte del mundo donde haya conexión a internet.

Llámenme romántico pero  siempre me ha parecido emocionante establecer conexiones con personas que ni conozco, he tenido grandes platicas y compartido innumerables opiniones, deseos y sentimientos con “mis amigos de internet” a los cuales nunca he conocido físicamente, así que me pongo a pensar ¿que tan reales son estas conexiones?. Parece que muy reales ya que cada día aumenta el número de matrimonios en Second Live, es decir, literalmente la gente se esta enamorando y casando si conocerse. Muchos pueden opinar que es algo muy superficial, “es de juego” dirán, pero ¿que tal si es todo lo contrario?, que tal si por primera vez, gracias al internet, tenemos la oportunidad de conocer y querer a las personas por lo que son, no por lo que aparentan. Que tal si gracias a los sentimientos digitales estamos empezando a querer a las personas por lo que son en su interior. En internet no importa si eres rico o pobre, hombre o mujer, hetero u homo, blanco o negro, gordo o delgado… yo no puedo saberlo, yo lo único que puedo saber es que la persona con la estoy hablando quizá al otro lado del mundo y quizá en otro idioma me agrada. Internet a liberado a las personas de muchas cosas, entre ellas los estigmas sociales, yo he conocido a gente de todos lados y de todos tipos, desde un profesor de la universidad de Alabama hasta una fotógrafa en España, con ambos he podido platicar de distintos temas y disfrutar de su “omnipresente compañía” cada vez que me siento frente a mi computadora. Las probabilidades dictan que sin internet quizá nunca los hubiera conocido.

Muchos sociólogos, psicólogos y antropólogos han publicado una gran variedad de ensayos, disertaciones y artículos al respecto. El tema esta tan tratado que es difícil aportar algo nuevo, sin embargo uno de los aspectos de este nuevo modelo social que esta en desarrollo y que pocos han considerado es la posibilidad de que esta nueva forma de comunicación se convierta en una nueva forma de relacionarse con las personas, es decir, ahora suena muy excéntrico pero que tal si en un futuro no muy lejano, todos tus amigos fueran “amigos de internet” y que tal si tu esposa fuera una “esposa de internet” que vive en otro país y ni siquiera has visto en el mundo real. Ya se, suena a ciencia ficción pero la ciencia ficción es una literatura de ideas y frecuentemente… la ficción se vuelve realidad. Es interesante preguntarse como la tecnología esta cambiando las interacciones entre las personas, de forma laboral, casual o sentimental. Piensen un momento en esto ¿cuantas cosas dicen durante el día a través de Twitter, Facebook o Messenger? ¿El número supera a lo que platican con sus amigos “reales” a quienes posiblemente solo pueden ver un par de veces a la semana? Piensen en la cantidad de información que sueltan en la red sobre si mismos, fotografías, videos, opiniones, comentarios, sentimientos…

Ya hemos visto grandes cambios derivados de estas nuevas formas de interacción, especialmente en la mercadotecnia, cada día más empresas se dan cuenta de que la forma de transmitir los mensajes ha cambiado, gran parte de la vida de las personas se desarrolla ahora en distintos tipos de redes sociales, foros y comunidades digitales. Quienes no se adapten rápido a los cambios que ofrece este nuevo mundo van a desaparecer. Ya no importa vender a las masas, importa vender productos “personalizados” y “digitalizados”. De hecho la venta de productos digitales se ha convertido en un fuerte modelo económico, tenemos grandes ejemplos como Second Live, World of Warcraft o sin ir más lejos iTunes.

Lo interesante es que la gente no solo compra en internet… siente en internet.

“Quiero suicidarme” fue lo que leí en mi iPod hace una semana a las 11:30 de la noche antes de irme a dormir, ¿En que parte del mundo estaba esa persona? ¿Era hombre o mujer? ¿Lo decía en serio? ¿Por que se sentía así? Nunca lo sabré, tampoco sabré si lo hizo o no, solo se con seguridad que allá, en el cyberespacio hay sentimientos… digitales.

El siguiente artículo/entrevista ha sido publicado en español e ingles. Para las partes en ingles he usado letras itálicas grises e inmediatamente abajo he puesto la traducción al español de tal forma que puedan leer la publicación de forma más cómoda.

Carlbert.- Otra cosa importante para mí, especialmente hablando del iPhone es el icono, creo que es como una declaración, si tienes un icono bello supondré que tienes una aplicación diseñada cuidadosamente. Ustedes tienen un icono precioso, ¿quien lo diseñó?, ¿tenían otras ideas para el icono?

Mi generación es una generación privilegiada, fuimos testigos de la popularización del internet, quizá no fuimos testigos de su invención en los 50´s y 60´s, pero a quien le importa si solo unos cuantos podían usarlo en laboratorios de universidades. Lo interesante del internet vino después, en los 80´s con la World Wide Web… y cuando la gente común y corriente empezó a usar esta tecnología fue en los 90´s… ahí estuve yo, me toco vivirlo, me toco ser parte, me toco, así es, ser de los primeros en tener internet en mi escuela… de hecho solo dos de toda la escuela teníamos internet y un día se nos ocurrió hacer un experimento, abrir una cuenta de correo electrónico y mandarnos un mensaje para ver si nos llegaba… jajaja pueden creerlo, después de nuestro experimento nos llamamos por teléfono muy emocionados porque habíamos logrado establecer comunicación a través de esta novedosa tecnología llamada internet…

Hemos recorrido un largo camino desde entonces, ahora hay web 2.0, redes sociales, nuevas formas de comercio electrónico, blogs, etc. En aquél entonces no teníamos esas cosas pero teníamos otras, si las recuerdas… eres viejo.

1.- Tono de marcación: antes el acceso a internet era directamente a través de la línea telefónica, así que si querías conectarte tenías que marcar un número telefónico a través de tu modem y al marcar podías escuchar un tono de marcación similar al que hacen los fax al contestar una llamada (no puedo creer que el fax siga vivo).

2.- Desconectarte para usar el teléfono: precisamente porque te conectabas a través de la línea telefónica si estabas conectado tu línea estaba ocupada, así que si alguien en tu casa quería hablar por teléfono o estaba esperando una llamada tenías que desconectarte de internet.

3.- Guestbook: era un libro de visitas que casi todos los sitios web tenían. La idea era que pudieras “firmar” el libro de visitas y dejar algún comentario, era como un abuelo de los “comentarios” en los blogs o foros.

4.- Under construction: quien no recuerda haber entrado a un sitio web para descubrir que lo único que había era una imagen .gif de un letrero de “men at work” y la famosa leyenda “under construction”.

5.- Mapa del sitió: es cierto que muchos sitios web aún lo usan pero seamos honestos ¿quien necesita un mapa del sitio hoy en día? Anteriormente navegar por internet era algo relativamente complicado, para empezar no habían muchos sitios en español así que si no hablabas ingles estabas frito, y además los desarrolladores web no estaban tan enfocados a la experiencia de usuario sino a la cuestión técnica, así que para encontrar información en algún sitió requerías del “mapa” para no perderte.

6.- Salas de chat: así es, todavía hay salas de chat, pero fuera de los chats eróticos ¿quien las usa? En su tiempo era una idea muy innovadora, entrabas a una sala de chat por intereses, país o edad y podías platciar con gente de cualquier parte del mundo -que emocionante- solo había un problema… ¿de que hablar? La mayoría de conversaciones de chat eran algo parecido a esto:

Fulanito: hola!!!

Sutanito: hey como estan…

Perenganito: hola a todos

Manganito: hay alguna mujer???

Y eso seguía y seguía por horas… ahora hay foros, blogs y redes sociales así que las salas de chat están condenadas a la muerte.

7.- ICQ: este servicio también sigue vivo pero ¿cuantos de ustedes lo usan? Antes del MSN Messenger el ICQ era el software para comunicarte con tus amigos en línea, para que se den una idea de que tan viejo es les diré que recuerdo que la forma en la que lo explicaban en su sitio web era que se trataba de un sistema similar a un “beeper” pero por internet. Y los que no supieron que es un “beeper”, felicidades son jóvenes y tienen la vida por delante.

8.- Geocities: uno de mis servicios de internet favoritos en aquellos lejanos días ya que te permitía hacer tu propio sitio web gratis, y podías escoger en que vecindario querías vivir: genial!!! Podías usar un editor “sencillo” o hacer el sitio en HTML así que empecé a aprender HTML de forma autodidacta y fue muy divertido. Claro que el problema era: ¿de que voy a hacer mi sitio web? Así que al final digamos que acabé con algo muy similar al sitio web que hizo Homero en un capitulo de Los Simpson.

9.- Napster: alguna vez tuvimos este grandioso servicio de transferencia de archivos que permitía compartir libremente música en formato mp3, obviamente por problemas con los derechos de autor el servicio tuvo que sufrir una desdichada muerte, sin embargo sentó las bases para la creación de nuevos servicios y protocolos de transferencia de archivos que hoy son muy populares como los de Gnutella.

10.- Netscape: quien no recuerda este maravilloso navegador que hizo que muchos abrieran los ojos y se dieran cuenta de que Internet Explorer era, es y siempre será una basura. Netscape era un navegador funcional, bello, elegante. Lamentablemente no sobrevivió la guerra de los navegadores en los 90´s ya que Microsoft era un gigante y lo aplastó, especialmente al invertir en acciones de Apple y negociar que el navegador incluido en las Mac fuera Internet Explorer… fue una época negra para todos… buah..buah…

Ok, si recordaron estas 10 cosas quiere decir que en efecto, son unos abuelos en el cyberespacio, sin embargo no se preocupen, solo quiere decir que hemos vivido más cosas y más experiencias al lado del buen internet que otros, ¿que cosas traerá el futuro? nadie lo sabe, pero me muero por verlo…